Si la toux est une plainte banale faisant l’objet de nombreuses demandes, elle n’en exige pas moins un questionnement rigoureux au comptoir car elle est le symptôme de nombreuses causes ! Seule la toux aiguë pourra être prise en charge à l’officine. Les caractéristiques de la toux et le contexte de survenue de celle-ci (facteurs favorisants et déclenchants, symptômes associés, …) sont des éléments importants qui vont permettre d’orienter le conseil vers la délivrance d’un médicament et / ou le renvoi du patient chez le médecin.

L’objectif des traitements contre la toux est de soulager les symptômes. Pour cela, il faudra faire la distinction entre une toux sèche et une toux grasse. Une toux productive doit être respectée car il faut permettre d’évacuer les sécrétions. En revanche, une toux sèche, qui est souvent fatigante et perturbe les activités quotidiennes, peut être combattue. L’association d’un antitussif avec un expectorant n’est pas logique et doit être évitée.

Toux sèche et toux d’irritation non productive

Les antitussifs sont des médicaments qui calment la toux. Ils ont une action symptomatique et sont à utiliser dans le contexte d’une toux sèche aiguë pour soulager le patient. La durée de traitement sera aussi brève que possible. Si la toux persiste, sans amélioration, après 5 ou 7 jours de traitement ou s’aggrave, il faudra consulter un médecin. Tous les antitussifs sont contre-indiqués chez les enfants de moins de 6 ans.

Toux grasse

Le principe des mucolytiques est la fluidification des glaires. Leurs effets indésirables sont les troubles digestifs (gastralgies, nausées, vomissements, diarrhées), qui peuvent être améliorés par une prise au milieu des repas, et les réactions allergiques. Ils doivent être utilisés chez des personnes capables d’éliminer les sécrétions pour éviter une majoration de l’encombrement bronchique. Il faut de préférence programmer la dernière prise environ 4 heures avant le coucher.

Aromathérapie

Les huiles essentielles d’eucalyptus radié, de ravintsara ou de romarin à cinéole sont utilisées dans la toux grasse pour leurs propriétés fluidifiantes et expectorantes. Les toux sèches pourront être soulagées par les huiles essentielles de cyprès ou de sapin de Sibérie.

Phytothérapie

Le thym agit sur les voies respiratoires supérieures et apaise les quintes de toux sèche. L’eucalyptus fluidifie les sécrétions bronchiques et facilite leur évacuation. De même, la réglisse est utilisée pour ses propriétés expectorantes et mucolytiques. Le lierre grimpant est également utilisé contre les toux bénignes occasionnelles. La feuille de plantain (et l’herbe) est utilisée pour soulager l’irritation des voies respiratoires supérieures.

Chez l’enfant, les traitements phytothérapiques choisis en fonction du type de la toux pourront être conseillés à partir de l’âge de 3 ans, en adaptant la posologie.

Homéopathie

En cas de toux sèche, Droséra 5CH sera de bon conseil ; en cas de toux grasse, on préférera Ipéca 5CH. L’avantage de l’homéopathie est qu’elle peut être conseillée chez l’enfant quel que soit son âge.

En conclusion …

La toux est caractérisée en fonction de sa durée. Elle sera aiguë si elle reste inférieure à 3 semaines, puis sera qualifiée de subaiguë et chronique au-delà.

Votre Pharmacien est là pour vous conseiller ! Il répondra à vos questionnements dans la mesure de ses compétences ou vous demandera de consulter votre Médecin.

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